Los mamíferos acuáticos son aquellos que viven en el agua (ríos, lagos, océanos) de manera temporal o permanente.
Se dividen en dos grandes grupos:
- Mamíferos totalmente acuáticos → pasan toda su vida en el agua (delfines, ballenas, focas, manatíes).
- Mamíferos semiacuáticos → viven en agua y tierra (nutrias, castores, morsas).
Lista de mamíferos mamíferos marinos
Los mamíferos acuáticos son animales que dependen del agua para vivir, alimentarse y reproducirse. Incluyen especies totalmente marinas y otras semiacuáticas que combinan tierra y agua.
Orden Cetacea – Delfines, Ballenas y Marsopas
Familia Balaenopteridae – Ballenas de aleta o rorcuales
- Ballena azul (Balaenoptera musculus) – El mamífero más grande del planeta, se alimenta filtrando krill y pequeños peces.
- Ballena jorobada (Megaptera novaeangliae) – Famosa por sus saltos acrobáticos y cantos complejos.
- Rorcual común (Balaenoptera physalus) – Segundo mamífero más grande, se alimenta de krill y peces pequeños.
- Rorcual aliblanco (Balaenoptera acutorostrata) – Más pequeño y ágil, frecuente en aguas templadas.
Familia Delphinidae – Delfines oceánicos
- Delfín común (Delphinus delphis) – Inteligente y sociable, vive en grandes grupos.
- Delfín nariz de botella (Tursiops truncatus) – Popular en acuarios, altamente adaptable y amigable con humanos.
- Orca u orca asesina (Orcinus orca) – Gran depredador, se alimenta de peces, focas y otros cetáceos.
- Delfín moteado (Stenella frontalis) – Veloz y acrobático, vive en aguas templadas y tropicales.
Familia Phocoenidae – Marsopas
- Marsopa común (Phocoena phocoena) – Pequeña y robusta, habita costas templadas del hemisferio norte.
- Marsopa de Dall (Phocoenoides dalli) – Más grande que la común, de color gris oscuro y blancuzco.
Familia Physeteridae – Cachalotes
- Cachalote (Physeter macrocephalus) – Gran depredador de calamares gigantes, tiene el cerebro más grande de cualquier animal.
Familia Balaenidae – Ballenas francas
- Ballena franca austral (Eubalaena australis) – Prefiere aguas templadas, se alimenta filtrando plancton y krill.
- Ballena franca boreal (Eubalaena glacialis) – Muy amenazada, vive en el Atlántico norte y se alimenta de pequeños crustáceos.
Familia Monodontidae – Belugas y Narvales
- Beluga (Delphinapterus leucas) – Conocida como “canario del Ártico” por sus sonidos, blanca y sociable.
- Narval (Monodon monoceros) – Posee un colmillo largo en los machos, llamado “unicornio del mar”.
Orden Carnívora Acuática – Focas, Lobos Marinos y Morsas
Familia Phocidae – Focas verdaderas
- Foca común (Phoca vitulina) – Semiacuática, habita costas templadas y se alimenta de peces pequeños.
- Foca leopardo (Hydrurga leptonyx) – Predadora del Ártico, se alimenta de pingüinos y focas jóvenes.
- Foca de Weddell (Leptonychotes weddellii) – Habita aguas antárticas, bucea profundamente en busca de peces.
Familia Otariidae – Leones y Lobos Marinos
- León marino de California (Zalophus californianus) – Social y ruidoso, frecuente en playas rocosas y puertos.
- Lobo marino sudamericano (Otaria flavescens) – Habita costas de Sudamérica, excelente nadador y cazador de peces.
Familia Odobenidae – Morsas
- Morsa (Odobenus rosmarus) – Gran mamífero con colmillos, habita el Ártico y se alimenta de moluscos.
Orden Carnívora Semiacuático – Nutrias y Otros
Familia Mustelidae
- Nutria europea (Lutra lutra) – Vive en ríos y lagos de Europa, se alimenta de peces e invertebrados.
- Nutria gigante de río (Pteronura brasiliensis) – Sudamérica, muy social y cazadora de peces grandes.
- Nutria marina (Enhydra lutris) – Habita costas del Pacífico norte, usa piedras para abrir moluscos.
Familia Ursidae
- Oso polar (Ursus maritimus) – Semiacuático, excelente nadador, depredador de focas en el Ártico.
Familia Procyonidae
- Mapache acuático (Procyon lotor) – Habita ríos y lagos, usa sus manos para atrapar peces e invertebrados.
Orden Sirenia – Manatíes y Dugongos
- Manatí del Caribe (Trichechus manatus) – Herbívoro, vive en aguas cálidas de ríos y mares del Caribe.
- Manatí africano (Trichechus senegalensis) – Vive en ríos de África Occidental, herbívoro pacífico.
- Dugongo (Dugong dugon) – Habita costas cálidas del Indo-Pacífico, se alimenta de pastos marinos.
Orden Rodentia Semiacuático
- Castor norteamericano (Castor canadensis) – Construye represas y madrigueras, semiacuático y herbívoro.
- Castor europeo (Castor fiber) – Similar al norteamericano, muy importante para la ecología de ríos.